第113章家宴
丰味楼。
小阁中清风徐徐,达奚盈盈问道:「奴家可否见郎君一面?」
杜妗的目光从图纸上抬起,看向她那丰满白皙之处,淡淡道:「他忙,你有何事与我说也是一样的。」
「经此一事,右相只怕再不会信我了。」
「那你往后称『哥奴』即可。」
「二娘是说,奴家不必再去右相府了?」
「不错。」杜妗道,「你既得了身契,往后安心为我们做事即可。」
「右……哥奴心胸狭隘,若是报復,当如何应对?」
「因为伱?」
「奴家是担心郎君。」
「轮不到你担心,依我们如今的实力,哥奴岂敢轻易报復?」
达奚盈盈眼睛一亮,问道:「我们的实力?」
「至少已比你的寿王有实力。」
「二娘所言甚是。」达奚盈盈不由一笑,像在勾引杜妗。
杜妗稍稍皱眉,道:「这两三日我不在,丰味楼你来顾好……可知晓我指的是何事?」
达奚盈盈心念一动,轻声问道:「可是暗阁?二娘放心交给奴家。」
「疑人不用,用人不疑。」杜妗道:「此地原本便是你的赌坊,你清楚该如何做。薛郎眼下最关注的,是石堡城一事。」
「喏。」
达奚盈盈万福退下,出了小阁,抬头看向湛蓝的天,既觉自由,又觉不习惯。
她一辈子都是被人牵着走,如今换了主人,脖子上没了枷锁反而不安,像是还缺了一点什么没能完全填上。
但这感觉其实还不错,她心想,薛白该是还没完全信任自己,依旧是在考察。
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杜妗安排好琐事,去到账房,推门而入。
「走吗?」
「嗯。」杜媗放好账本,起身,挽着杜妗的手,一道往马房走去。
今日有家宴,薛白也会到杜宅,她们打算早些回去。
「炒菜的技艺渐渐传出去了,干脆将分店全部铺开。依薛白之意,手裏的钱财可全部投出去,千金散尽还復来嘛。」
「好,我已理清了,随时支便好。」
「阿爷多年只任虚职,此番得了实务官,难免会有差池。你我也该多留意着些才是。」
说这些正事时,杜妗更像是姐姐……应该说她更像是上位者,每每都是由她安排的语气。
杜媗则性情温柔,并不计较这些,每次都好言好语地应了,将妹妹安排的事打理妥当。
两人上了马车,杜妗忽沉默了一会,小声问道:「今夜?」
「别说。」杜媗微微慌乱,轻声道:「我是喝醉了才闹出这等荒唐事来,你既替我遮掩,又何必再提。」
「那怪我吗?」
「我自己没用,岂会怪你。」
杜妗问道:「我反正改嫁不了,无妨。阿姐这般遮掩,可是要改嫁了?」
杜媗一愣,摇了摇头。
「早就决意不嫁了。」
马车缓缓驶入杜宅,却见杜五郎早已候在侧门处了。
杜妗缓缓下了车登,见兄弟这副傻样,随意找了个理由教训他,指了指屋檐下的喜鹊屎,道:「非在家中扎这许多鸟窝,还站在下面,呆吗?」
「二姐你能不要一天到晚训我吗?我可是与国子祭酒一起喝过酒。」
「你便是与圣人拜了把子,也是我弟。」
杜五郎不耐与她们说话,挥手让她们进去,自告奋勇在侧门处迎客。
今日只是家宴,连杜甫都没请,反而请了薛白的一大家子。
不一会儿,有人驱马而来,是杜希望在长安中的两个儿子,杜位、杜佑。
杜位二十岁出头,相貌俊俏,气质温润,十分好相处;杜佑今年则只有十二岁,聪明伶俐。
「大叔。」杜五郎先向杜位行礼,再向年纪小小的杜佑行礼,道:「五叔。」
「五郎乖。」
杜佑笑了笑,踮起脚,抬手摸了摸杜五郎的头。
杜五郎嘻嘻哈哈,转头道:「阿叔,何时成亲?」
「快了。」杜位提起李十四娘不由就显出笑容来,「到时你来观礼,别忘了带你好友薛郎一道来。」
「薛白与你可是两种人。」杜五郎嘟囔道。
不多时,薛家人也来了,薛白与几个兄弟策马在前,杜五郎迎出去,看也不看他们,径直到马车边迎柳湘君。
「伯母来了,阿娘总念叨你呢。说河东名门中,她在长安最交好的就是你……」
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虽无人引见,薛白还是很快与杜位见了礼。
「可是近来声名鹊起的薛郎当面?」
「不敢当,想必是杜位兄?」
「我比杜誊高一辈。」杜位笑道,很亲切。
薛白也笑,道:「我与子美同辈论交。」
「那我们各论各的。」杜位道,「我都听说了,你我或能当连襟。」
薛白摆了摆手。
他不走回头路,做到如今这地步了,不太可能再娶李林甫之女。
之所以还与李腾空往来,只当她是宗小仙,维繫着那份情谊,往后若李家有大祸,他总是得还她许多人情。反而是娶了她,只怕要与李家陪葬。
这想法,与杜位肯定是讲不通的。
他们很快换了话题,先是聊到彼此的共同好友。
入了宴,几杯之后,再聊到了杜位那些名扬天下的朋友们。
「刘长卿,文房兄是我游历洛阳时相识的,当时他在文会上放狂言,自诩『五言长城』,无人服他,我与他斗诗十五首,输得心服口服,也是他,说他洛阳的宅院空着,让我携妻往游;」
「崔颢,崔兄是家父的门生,与我亦师亦友。他年少时与薛郎相像,翩然美少年,风采佳公子。十九岁进士及第,连李白都说『眼前有景道不得,崔颢题诗在上头』,可见他才气;」
「岑参,我与岑兄是天宝三载相识,当时他到长安科举,进士及第,守选了三年,今春终于是得了官身……」
薛白不由问道:「岑兄还在长安?」
「在。」杜位道:「待我成婚之日他亦会来,薛郎可来?」
「自当赴会。」
「我还有一位好友近日亦到长安了,他虽诗名不显,却与薛郎性情相似,你们必会聊得来。他曾与我长谈榷盐法,对此讚不绝口。」
「不知是谁?」
「元载元公辅,他出身贫寒,早年与名将王忠嗣之女互相爱慕,王小娘子不顾家中反对,毅然与他私奔,随他到长安科举,天宝元年,公辅兄高中进士,不负美人。如今任期已满,回长安守选。」
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门第有多重要,平时或不觉得,但对比此时的杜位与薛白便可知。
杜位年少就能随父戍边,在中军大帐增长阅历。须知,若一千个士卒中九百九十九人战死,剩下的一人也得不到这样的机会。
文事上,连崔颢都是杜希望的弟子,王维亦以师礼待杜希望,杜位从小与这些人习文。而杜希望官居三品,战功赫赫,可荫官二子。
杜位交识天下俊杰的人脉关係,薛白眼下也远远没有。
两人再碰了杯酒。
薛白问道:「杜兄与右相关係如何?」
杜位摇头道:「我娶十四娘,与她阿爷无关。」
薛白余光落处,恰见十二岁的杜佑饮罢桂花露,摇着头撇了撇嘴,似在说「阿兄真不懂事」。
之后,这小傢伙与薛白对视了一眼,会心一笑。
……
这场家宴是要庆贺杜有邻復官。在暮鼓响之前,杜位提酒恭喜了杜有邻几句,送上一首小诗,便带着杜佑告辞回家。
本就是亲戚间来增进一下感情。
不过,关係与立场就是在互相影响。在杜位离开之后,杜有邻才与薛白谈及正事。
「如今告身已下来了,裴公为我谋划户部员外郎之位,欲查历年账目,他认为王鉷必侵吞了税赋。」
「侵吞必是有的,但若数额不大则无意义。」薛白道:「圣人该是允许他们有一定范围内的贪墨。」
杜有邻道:「你可知,国舅让哪个侍御史与我合办此事?」
「杨钊?」
「不错。」杜有邻皱起眉头,「这唾壶,如狗皮膏药一般黏着国舅。」
「刚得实权,手底下无可用之人,任用亲戚实属正常。」
薛白知道,以杜有邻的性子与杨钊合办公务,恐怕是会吃些亏的。但也好,如今长点教训总比往后再栽大跟头好。
疏不间亲,没必要在杨铦面前表达对其堂兄弟的不满。
「杨钊唯有一点用处,他与哥奴、王鉷熟悉。」杜有邻道:「他说,王鉷的新宅造价常人想像不到,实则花了数万贯不止。」
「大唐一年租钱也只收两百余万贯吧?」
「是啊,别的不说,只说王宅中那自雨亭,杨钊亲眼看了,称是西域的能工巧匠所造,旁人无法仿製,花费比圣人的清凉殿还高。」
说到这裏,杜有邻身子一倾,又道:「须知圣人建造清凉殿时,陈拾遗尚且以劳民伤财谏阻。你说,从此事查王鉷?」
薛白摇了摇头。
杜有邻一愣,问道:「为何?」
「伯父才得官身,连户部人都未识全,杨钊便给出这样的消息,他何时如此儘力办事了?」
「这……」
「要斗倒政敌,最重要的是时机,圣人若想换人且有人能取代王鉷、哥奴时,一句话足矣。如今杨、裴立足尚且未稳,何以代相?伯父到户部亦然,站稳脚跟才是关键。」
杜有邻点头不已,道:「果然,差点让唾壶这蠢货害了。」
薛白则把自雨亭之事记下,暗道哥奴、王鉷把持朝政多年,长安的能工巧匠想必也在他们掌握之中。
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四月已到中旬,月亮也变得胖乎乎的。
有隻狸猫花自树间跳出来,在杜五郎面前打了个滚,开始舔爪子,引得薛家几个小儿女上前看。
卢丰娘与柳湘君挤在一起说着闲言碎语。
杜妗支着头,坐在一旁听她阿爷与薛白说话,也只有她敢听,杜媗整夜都很安静,自斟自酌了几杯酒,脸上微微泛红。
一场家宴快到尾声,青岚正要去马车上搬被褥,打算铺在薛白房边的通房上。
她却是被彩云拉了一下,两个丫头就说了几句悄悄话。
「真的?那薛郎君有没有和你……」
「才没有,不过,我们进展特别快。」
「有多快。」
「不和你说了。」
杜妗听了随口安排道:「免得铺褥子,今夜青岚与彩云一屋便是。」
「好。」彩云很高兴,拉着青岚便道:「我们正好聊聊天。」
「哦。」
明日还要出城踏青,散宴后,诸人各自回屋。
从后花园绕到西面游廊时,趁没人注意,杜妗一把拉过薛白,两人缩进拐角处的阴影中,深深一吻。
「我夜裏过来。」
「好,我把五郎支到西厢。」
「嗯。」
回到屋中,青岚还不忘先给薛白更衣,令他觉得有些好笑。
「我自己还是会换衣服的。」
「那我也得尽到本分啊,郎君躺下了我再走。」
「对了,能为你脱籍入良的事,我开始办了,你祖籍可是在陇右安定?」
青岚点点头,看向薛白,满脑子都是侍妾的事。
「那你好好想想,把还有可能找到的亲戚写给我。」
「没有亲戚了。」
「无妨,我会查,你也慢慢想想。」
「郎君待我真好。」
「去睡吧。」
薛白看着青岚走掉,恍然觉得这个情形有些熟悉,正是搬离杜宅前那夜发生过的。
……
睡到夜深,薛白忽然醒来。
杜妗还没有过来,他迷迷糊糊翻了个身,鼻尖闻到淡淡的香味。
「怎么不进来?」
他嘟囔了一声,将手伸到帷帐外,一隻柔荑握住了他的手。
轻轻拉了拉,她顺从地进来,身上带着沐浴后的香气。
薛白遂将她搂进怀裏,温香软玉,体贴舒服。
今夜的天气正好,不冷不热,肌肤相亲,干爽细腻。
她披风下是一件春衫长裙……
~~
四月中旬,桃花几乎已落尽了,像是暮春褪去了它鲜艷长裙。
盛开的是海棠花。
杜家最饱满的一株海棠是四季海棠,比杏花红,比桃花粉,令人赏心悦目。
春末夏初的夜裏,含苞待放的花瓣终于打开来,伴着微风左右摇曳,飘过一阵幽香。
待风吹过,花枝再次高昂,愈发灼灼,愈发鲜艷。
~~
在这个情意萌发的季节里,猫咪叫了一声。
月亮似听到了,害羞地埋进了云朵里。
夜更黑了。
屋子裏吱吱呀呀地响着,像是窗户在晃动。
有人没能忍住,银牙咬碎还是从鼻腔里长嘆了一声。
忽然,薛白在她耳边轻声唤道:「媗娘?」
「呜!」
「……」
月亮又从云朵里出来了,淡淡清辉把屋中人的剪影照在璧上。
原来坐着的靓影忽然落下去,不住地颤抖。
薛白感觉着那细微的不同,又唤了一句。
「媗娘。」
「……」
云翻云滚,一片云朵压过了另一片,再次裹住了月亮。
~~
深院无人春夜长,游蜂来往燕飞忙。海棠娇甚成羞涩,凭仗东风催晓妆。
~~
次日,天明。
薛白睁开眼,屋中只有他一人,以及淡淡的残香。
杜家院裏正忙,众人还在准备着出发踏青。
他站在廊下,发了一会儿呆,只见杜家姐妹挽着手从后院走出来。
杜媗打了个哈欠,之后,杜妗也跟着打了个哈欠。
这情景像极了前段时间的某一日,但如今三人之间的关係似乎有了更大的不同。
……
正房廊下,杜有邻与卢丰娘走出来,见了薛白,有些遗憾地感慨了一句。
「这般一个好郎子,我娘家竟还看不上?」
「可惜了。」
(本章完)